Las desmayadas
Cecilia Szperling
IN SPANISH
Narrative
Editorial Planeta (2023)

A teenager trains in the art of fainting. Her father has just passed away and she is going through, along with her mother and her two sisters, the watery time of mourning. Fainting thus functions as a survival tactic, a practice of escapism, a device to silence the noise of adult life.

Las desmayadas is a poetic narrative, at once fierce and delicate, about four women who try to recreate their enchanted garden while supporting each other, caring for each other, and at times distancing themselves. In this “autobiographical fable,” Cecilia Szperling transmutes her personal experience into a state of stupor similar to that of sleep or insomnia to deliver a hypnotic book about the challenge of growing up, passing out, and waking up.

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“El desmayo es elegante, es el deseo hecho carne. Puede ser etéreo, como una bailarina clásica en zapatillas de punta. Puede ser una brisa leve de primavera. Yo desmayo, así no molesto pero así el mundo tampoco me molesta”.

Una adolescente se entrena en el arte de desmayar. Su padre acaba de morir y ella atraviesa, junto a su madre y sus dos hermanas, el tiempo acuoso del duelo. El desmayo funciona así como una táctica de supervivencia, una práctica de escapismo, un artilugio para acallar el ruido de la vida adulta.

La protagonista de esta novela relata cómo se reconfigura la vida doméstica en ausencia del padre. Mientras acompaña como puede la aflicción de su madre ahora viuda, milita porque no se suspendan las fiestas, incursiona en el sexo y rasga, en la fantasía y en la realidad, el velo de la infancia. A la melancolía que cruza estas páginas se sobreimprime la excitación que trae una época de descubrimientos ardientes: del cuerpo propio y ajeno, de la literatura, del mundo.

Las desmayadas es una narración poética, a la vez feroz y delicada, alrededor de cuatro mujeres que intentan recrear su jardín encantado mientras se sostienen, se cuidan, de a ratos se distancian. En esta “fábula autobiográfica”, Cecilia Szperling transmuta la experiencia personal en un estado de estupor parecido al del sueño o del insomnio para entregar un libro hipnótico sobre el reto de crecer, desmayarse y despertar.